Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden ontdek je hier!
Kaapstad: bruisend begin van je reis
In en om Kaapstad is heel veel te zien en te doen. Je kunt hier eigenlijk wel een week doorbrengen. Ik bezocht Kaapstad ook al eerder, je leest er alles over in mijn blog: Wat te doen in Kaapstad en omgeving? De hotspots! Kaapstad is ook prima te doen als aparte stedentrip.
Maak een stop in Stellenbosch
Na een paar dagen in Kaapstad rijden we naar de gezellige plaats Stellenbosch. Tips: bekijk de prachtige witte huizen en kerk, ga shoppen bij de gezellige winkeltjes en bezoek ook zeker Oom Samie se winkel. Deze winkel is al sinds 1904 een warenhuis. Samie Volsteedt, de eerste eigenaar, woonde in het huis ernaast. De winkel is een nationaal monument en je kunt hier van alles kopen, zoals Zuid-Afrikaans eten, kleding, hoeden, zonnebrillen, kaarsen, rieten manden en allerlei andere artikelen. Een hele leuke winkel ook om een souvenirtje te kopen. Maar dat kan ook prima op andere plekken in Stellenbosch. En natuurlijk staat Stellenbosch bekend om de heerlijke wijntjes die je kunt proeven. Of boek een tour vanuit Kaapstad, inclusief een bezoek aan drie plaatsen, drie proeverijen met chocola en kaas, een wandeling door historisch Stellenbosch en een stop bij de hierna beschreven Drakensteingevangenis, waar Nelson Mandela werd vrijgelaten.
Wijntjes proeven bij Boschendal: Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden!
Vanuit Stellenbosch, waar je dus ook prima wijntjes kunt proeven, rijden we naar het Boschendal Estate, dat in 1685 is gesticht. De ranken van Boschendal behoren tot de mooiste en oudste van alle wijnhuizen in Wynland. Op dit landgoed krijgen we ’s morgens om 11.00 uur een echte wijnproeverij van maar liefst drie glazen witte wijn en drie glazen rode wijn. Serious drinking, zo noemt onze reisbegeleider JP het. Nou, dat klopt helemaal. In de ochtendzon zitten we in een prachtige tuin heerlijk te genieten. Tip: binnen in de winkel kan je kaas en andere hapjes erbij bestellen!
De Drakenstein-gevangenis en Nelson Mandela
Na het wijn proeven rijden we door. Onderweg maken we een stop bij de Drakenstein gevangenis. Dit is de plek waar Nelson Mandela 14 maanden gevangen zat, namelijk van 9 december 1988 tot zijn vrijlating op 11 februari 1990. In totaal heeft Nelson Mandela 27 jaar gevangen gezeten. Vandaag de dag is de Drankenstein gevangenis een plek waar nog steeds laag beveiligde gevangenen zitten. Buiten de poort staat een beeld van Nelson Mandela met zijn arm met gebalde vuist in de lucht. Deze kenmerkende houding en zijn moed en trots hebben veel mensen geïnspireerd.
Struisvogels voeren – Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden!
We volgen de prachtige Tuinroute, die ongeveer tussen Mosselbaai en Port Elizabeth ligt. Bij Oudtshoorn bezoeken we een struisvogelfarm. Een zeer bijzondere ervaring, want we gaan met een wagen langs de struisvogels rijden en mogen ze gaan voeren. We krijgen allemaal een bak met voer en zodra we langs rijden steken de eerste struisvogels hun kop in de wagen. Een beetje schrikken, want wat zijn die struisvogels groot. Maar ze hebben alleen maar oog voor het voer, onze plastic bakken zijn in no-time leeg. Onderweg wordt er ook veel verteld over struisvogels in het algemeen en bekijken we struisvogeleieren. Na de tour per wagen lopen we langs struisvogels die achter hekken staan en mogen we ze opnieuw voeren. Aansluitend bekijken we een plek waar pas geboren struisvogels worden verzorgd. Wist je dat een struisvogelei gelijk is aan ongeveer 24 kippeneieren? De tour eindigt met een lunch.
Bezoek de Cango Caves: grotten in kalksteen van 20 miljoen jaar oud!
De Cango Caves liggen iets ten noorden van Oudtshoorn. Hier vind je de grootste druipsteenformaties ter wereld. In de vele gangen en ruimten zijn opgeloste mineralen gekristalliseerd tot bijzondere formaties. Het complex werd in 1780 voor het eerst door Jacobus van Zyl verkend, de grotten werden 80.000 jaar geleden echter al bewoond. Je kunt een tour boeken van een uur, waarbij je met een gids de zes ruimten van Cango 1 bezoekt. Cango 2 en Cango 3 zijn dicht ter bescherming van de kristallen. Cango 1 is 762 m. lang en de meest bijzondere druipsteenformaties zijn Cleopatra’s Needle van 9 m. hoog, die naar schatting 150.000 jaar oud is, de Frozen Waterfall en de sierlijke Ballerina. De Van Zuyl’s Hall, 107 m. lang en 16 m. hoog, is de grootste ruimte. Je kunt ook een tour van 1,5 uur boeken door nauwe ruimtes, met een afdaling van 416 traptreden.
De Outeniqua Power Van – fantastische treinrit door de bergen
Een absolute must! Tijdens deze prachtige treinrit met twee oude treinstellen rijden we door de Outeniqua bergen bij het plaatsje George. Onderweg wordt er van alles verteld en we komen door tunnels, langs prachtige landschappen en genieten van waanzinnige uitzichten. Het eindpunt is een halte bij een uitzichtpunt, met onvergetelijke beelden van de kust, de bergen en het panoramische landschap. We rijden via een andere weg terug met als eindpunt een stationshal in George, waarin het Outeniqua Transport Museum is gevestigd, dat vol staat met oude auto’s en treinen.
Maak een stop bij de Waterfront in Knysna
De Waterfront in Knysna is een leuk winkelcentrum en een plek waar je lekker kunt eten en drinken. Shop leuke souvenirs en relax op een van de terrassen met uitzicht op de haven. Wij maken hier onderweg een lunchstop. Check de link voor meer informatie.
Er is nog veel meer te doen in en rondom Knysna. Relax tijdens een ontspannen cruise, ontdek de bossen tijdens een avontuurlijke excursie, of ga mee met een boot om walvissen en dolfijnen te spotten:
Maak een bungeejump vanaf de hoogste brug ter wereld
De Bloukrans brug is een brug op 216 m. hoogte boven een kloof. Durfals kunnen hier een spectaculaire bungeejump maken! Er zijn ook andere activiteiten te doen, bijvoorbeeld ziplinen via de Flying Fox zipline, of een skywalk maken. Een combi van bungeejumpen en ziplinen is ook mogelijk: vlieg met een zipline naar het midden van de brug en maak aansluitend een bungeejump. Kijk hier voor meer informatie, boek hieronder vooraf jouw ticket!
Tsitsikamma National Park – Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden
Tsitsikamma is een woord van de San en betekent: plaats met veel water. Het is een schitterend kustgebied van 68 km. lang met inheemse bossen en omvat ook een smalle strook zee met een prachtige kustlijn en veel zeedieren. Ook op het land kan je bijzondere dieren ontmoeten, zoals bavianen en klipdassen. Je kunt hier prachtig wandelen, boek hier een hike onder begeleiding van een gids. In dit gebied liggen twee populaire wandelroutes: de Tsitsikamma Trail en de Otter Trail. Beide routes duren vijf dagen. De Tsitsikamma Trail is een gemakkelijke trail door het bos en je kunt hier de beroemde Big Tree bewonderen. De Otter Trail voert langs de kust met de mogelijkheid om zeedieren te spotten, zoals otters, dolfijnen of walvissen. Je kunt hier ook een zipline avontuur boeken!
De Mouth Trail
Wij doen de Mouth Trail van een halve dag: een wandeling over mooie bospaden en hangbruggen over het water met een klim over paden en rotsen naar een uitzichtpunt. Vanaf hier heb je een waanzinnig uitzicht over de omgeving.
Het dorp Stormsrivier waar we verblijven heeft prachtige hotels en veel restaurants en bars, waar je heerlijk kunt eten en drinken. Tips: Marilyn’s 60’s Diner en de Hunters Pub.
Graaff-Reinet: de parel van de Karoo
Graaff-Reinet werd in 1786 gesticht. In deze gezellige plaats staan honderden historische gebouwen, die deze plaats tot een echte bezienswaardigheid maken, tezamen met de parken en rustige lanen. Check hier wat er in Graaff-Reinet en omgeving te doen en te zien is.
Camdeboo National Park en de Vallei der Verlatenheid – Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden
Een absolute must! Vanuit een poging om de typische landschappen van de Karoo en het wild te behouden, is rond Graaff-Reinet een reservaat gecreëerd van 145 km². Aan de oostkant van de stad liggen de Driekoppe, heuvels die 600 m. boven de vlakte uitsteken. In de namiddag maken we een safari, waarbij we veel wild spotten, zoals impala’s, buffels, zebra’s, struisvogels etc. Vervolgens rijden we naar de Vallei der Verlatenheid aan de westkant van Graaff-Reinet. In dit spectaculaire en buitenaardse landschap staan hoge zuilen van doloriet die wel 120 m. boven het dal uitsteken. We rijden via een slingerende weg met waanzinnige uitzichten naar een uitkijkpunt. De zonsondergangen zijn hier schitterend, we genieten ervan onder het genot van een biertje en een wijntje.
Lesotho: een prachtig land en terug in de tijd
We rijden Lesotho in, een land in de bergen waar de tijd heeft stilgestaan. Onderweg worden we begroet door zwaaiende kinderen en na een lange rit komen we aan in het dorp Semonkong. Hier zijn wel auto’s, maar de mensen verplaatsen zich nog vaak te paard en ezels worden gebruikt om spullen te vervoeren. Na een dag met heftige regens lijkt onze lodge aan de oever van de rivier ver weg, want de zandwegen zijn in een modderpoel met enorme plassen veranderd, maar we worden in aparte jeeps naar onze lodge gebracht. Een prachtige plek waar rust overheerst. Je kunt diverse tours boeken naar Lesotho, bijvoorbeeld een tweedaagse tour vanuit Underberg over de prachtige en verlaten Sani Pass, of een vijfdaagse overland private tour vanuit Underberg.
Semonkong, de Maletsunyane Falls en de Basotho cultuur
’s Morgens bezoeken we vanuit het plaatsje Semonkong de Maletsunyane Falls. Je kunt hier per auto naar toe, of via een mooie wandeling. Vanaf de rotsen aan de overkant heb je een fantastisch uitzicht op de waterval en de kloof waarin deze ligt. Als je naar beneden wil lopen bij de waterval, trek dan goede bergschoenen aan, vanwege de steilheid en omdat het glad kan zijn.
’s Middags bezoeken we het plaatsje Semonkong, waar we hartelijk worden begroet door zwaaiende kinderen, die graag poseren voor de foto. We maken kennis met de cultuur van de Basotho, waarbij dekens een centrale rol spelen. Daar waar wij dekens alleen gebruiken om onder te slapen, staan dekens bij de Basotho symbool voor elke fase in een mensenleven en worden ze door mannen en vrouwen op allerlei manieren gedragen. Van geboorte tot overlijden, steeds heeft de deken een andere betekenis. Een vrouw legt uit hoe dit zit en hoe ze worden geknoopt. Aansluitend lopen we verder door het dorp, dat volledig uit zandwegen bestaat. Naast golfplaten huizen en winkels zijn er ook huizen van steen te vinden. We lopen rond, temidden van lieve mensen die zich te voet, te paard en op ezels verplaatsen en komen weer aan bij onze lodge. Lesotho is voor mij een onvergetelijke ervaring!
De Drakensbergen – Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden
Het 2350 km² grote uKhahlamba-Drakensberg Park staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco. In dit prachtige gebied vind je dichte nevelbossen, groene bergweiden en de hoogste bergen van Zuid-Afrika. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers en wandelaars. De Drakensbergen danken hun naam aan de vorm, die aan een draak doet denken, ontstaan door miljoenen jaren erosie. Hier zijn pre-historische rotstekeningen van de San te vinden. Er leven talloze dieren, waaronder roofvogels, beerbavianen en antilopen. Wij bezoeken de schitterende Champagne Vallei, een vallei die zijn naam dankt aan de luxe hotels die hier zitten. Je kunt hier prachtige wandelingen naar bijvoorbeeld watervallen maken. Wees goed voorbereid als je gaat wandelen, het weer kan altijd omslaan. Andere hoogtepunten zijn de spectaculaire Sani Pass, tussen de Drakensbergen en Lesotho. Je kunt de Drakensbergen ook per spectaculaire helikoptervlucht ontdekken, er zijn bijvoorbeeld vluchten inclusief een landing en een glas champagne! Of boek hieronder een tour:
St. Lucia – lekker eten, drinken, shoppen en gamedrives maken
St. Lucia is een gezellig dorp met leuke winkeltjes en talloze restaurants en bars, waar je heerlijk kunt eten en drinken. Het ligt tussen een rivier en de kust en in de omgeving kan je prachtige gamedrives maken.
In de ochtend maken een gamedrive door het Imfolozi Game Reserve (Mtubatuba), waar we veel wildlife zien. Er zijn dit jaar nog maar twee keer olifanten te zien geweest en wij zijn de gelukkigen om een hele groep te spotten. We zien ook wrattenzwijnen, impala’s en andere hertachtigen, giraffen, zebra’s en nog veel meer. We maken een stop bij de prachtige kust en na een wandeling over het strand of een duik in zee genieten we van een Zuid-Afrikaanse BBQ (braai). Na de lunch rijden we verder en spotten we nog meer wildlife.
In de namiddag maken een bootexcursie, op zoek naar krokodillen en nijlpaarden. Er zijn verschillende tours die je kunt boeken, dit is een kleinschalige tour. De krokodillen laten het overigens even afweten, maar de nijlpaarden maken het meer dan goed en stelen de show. Een onvergetelijke dag!
Hluhluwe National Park – Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden
Zonder twijfel een van de toppers als je gamedrives gaat maken: boek hier een tour! Voor dag en dauw staan we op om rond zonsopkomst bij de ingang van het park te staan. We zien veel wildlife, zoals zebra’s, impala’s en andere hertachtigen zoals koedoes, wrattenzwijnen, buffels en een gnoe die een paar zebra’s gezelschap houdt. We maken een lunchstop met weer een heerlijke braai (Zuid-Afrikaans voor BBQ) en worden tijdens de lunch verrast door nieuwsgierige, best grote, wrattenzwijnen die een kijkje komen nemen. Ze doen verder niets en zijn alleen nieuwsgierig. Het toetje van de dag is echter zeer verrassend: we krijgen te horen dat er neushoorns te spotten zijn! En gelukkig zien we ze ook, eerst in de verte en aan het eind van de rit pal naast onze wagen. Wat een geluk en alweer een fantastische en onvergetelijke dag!
Naar eSwatini (het voormalige Swaziland)
En dan is het tijd voor ons bezoek aan eSwatini. Een prachtig land, dat wij vanuit de regen aanschouwen. Aan de ene kant jammer, maar de bergen en landschappen zijn prachtig en we arriveren in een schitterende lodge met authentieke huisjes. Het restaurant staat in het midden en hier brandt een heerlijk haardvuur. We genieten hier van heerlijk eten.
De volgende dag maken we een alternatieve tour. We rijden langs het parlementsgebouw en bezoeken allereerst het National Museum & King Sobhuza II Memorial Park. Een gids vertelt over het leven van de voormalige koning, maar kan geen uitsluitsel geven over het aantal vrouwen dat de koning had. De koning had veel kinderen. Volgens de tradities heeft de laatstgeborene de koning opgevolgd. Buiten staat in een memorial een beeld van de koning met aan het plafond van het memorial de tekst: I have no enemy. Na zijn dood werd de koning op een speciale plek in dit park opgebaard en later in de bergen begraven.
Aansluitend bezoeken we een lokale markt in verschillende hallen. Na een lunchstop bij een mall rijden we terug voor een middagje lekker relaxen.
Gamedrives in Kruger National Park – Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden
Kruger National Park is met zijn 19.633 km² het grootste nationale park van Zuid-Afrika. Je kunt hier de big five spotten. Wij spotten al vrij snel allerlei wildlife met als spannend hoogtepunt een olifant die van de amarulabes heeft gegeten en daardoor een bonk testosteron is, waardoor hij enigszins agressief op onze auto’s afkomt. Het loopt allemaal goed af. Een ander, prachtig hoogtepunt zijn twee luipaarden, die we pal bij elkaar spotten. Het ene luipaard zien we vervolgens terug in een boom, springend van de ene tak naar de andere. We spotten ook een slaperige leeuw, zebra’s, buffels, giraffen, hertachtigen, apen en nog veel meer. Het heeft hier langere tijd geregend en daardoor kunnen we niet allerlei zijwegen in, maar veel dieren zijn bij de hoofdweg te zien. Zelfs de gidsen maken foto’s van de rivieren die inmiddels door het prachtige Kruger National Park stromen. Boek hier een safari:
Bewonder de prachtige landschappen langs de Panoramaroute
Zonder twijfel een van de hoogtepunten van de reis! Vanuit Hazyview rijden we langs landschappen die uit een sprookjesboek lijken te komen. Je kunt hier een tour boeken met alle hoogtepunten van de route, of kies jouw favoriete tour hieronder. We beginnen bij de Graskop Gorge, een enorme kloof waar je met een glazen lift naar beneden kunt gaan om door een jungle te wandelen, langs een enorme waterval. Durfals kunnen een spannende swing doen! Vervolgens rijden we naar God’s Window, een prachtig uitzichtpunt waar je bij mooi weer tot Kruger National Park kunt kijken. Helaas valt hier door slecht weer niets te zien. Het weer klaart gelukkig weer op en we bezoeken de Bourke’s Luck Potholes. Via een pad door een prachtig gebied met allerlei gaten in de grond (potholes) lopen we naar een waterval en bruggen boven een kloof.
Hierna rijden we verder door de Blyde River Canyon naar de Drie Rondavels, zo waanzinnig mooi! Aanrader!
Wil je Zuid-Afrika zelf ontdekken?
Er zijn tours van meerdere dagen langs diverse plekken die ik hierboven heb beschreven, maar ook langs andere hoogtepunten van Zuid-Afrika. Want dit land is zo groot en zo mooi, je kunt niet alles in één keer bezoeken. Toch heb ik een heleboel gezien en veel verschillende dingen mogen meemaken tijdens onze reis. Om een idee te krijgen vind je hieronder een overzicht van meerdaagse tours die je kunt boeken:
Meer weten over Zuid-Afrika en Zuidelijk Afrika?
Naast deze reis door Zuid-Afrika, Lesotho en eSwatini maakte ik een reis van Kaapstad via Namibië en Botswana naar de Victoria Falls. Je leest er alles over in mijn blogs:
wat een heerlijk reisverslag. ik was alweer het een en ander kwijt.
groetjes Camilla
Hey Camilla, dankjewel! Ja, het was een fantastische reis 😄