In dit reisverslag van mijn 8-daagse vakantie naar Aruba vind je een handig programma van dag tot dag, dat als voorbeeld kan dienen voor je reis. Inclusief handige tips voor huurauto en hotel, stranden en andere hoogtepunten en natuurlijk heb ik aan de inwendige mens gedacht. Ook tips voor lekker betaalbaar eten en gezellige happy hours vind je hier terug. Boek hieronder een leuke excursie!

En natuurlijk heeft Aruba een heerlijk klimaat. Ik bezocht Aruba in maart.

Dag 1 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

Na aankomst halen we onze huurauto op. Een aanrader is om dit via Sunny Cars te doen, omdat alles dan is afgekocht. Als ANWB lid kom je, als je voor Sunny Cars kiest, ook bij dit All inclusive pakket van Sunny Cars terecht.

We rijden naar ons hotel Perle d’Or. Een luxer budgethotel gelegen in het binnenland met een zwembad, binnentuin en een keuken die goed bekend staat op Aruba. Met als groot voordeel dat het een stuk goedkoper is dan een hotel aan een van de bekende stranden. Een ander voordeel is dat het zeer centraal ligt als je alles op het eiland wil bezoeken.
Bij de bar genieten we van ons eerste biertje op Aruba. Chill lijkt op Corona en is een prima alternatief.

We eten een hapje bij Fermin’s Bar B Q, dat vlakbij ons hotel ligt. Hier kan je lekker en betaalbaar eten. Naast vlees staat er ook heerlijke zalm op het menu. We borrelen bij Café 080. Dit getal is het oude kengetal van Nijmegen, er hangt ook een foto van de Waalbrug. Je kunt hier lekkere biertjes en cocktails drinken en af en toe treden er bandjes op.

Dag 2 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

San Nicolas

’s Zondags bezoeken we eerst San Nicolas, een plaatsje dat bekend staat om zijn straten met prachtige muurschilderingen. Het is er stil, maar deze plek heeft een roerig verleden.

Van welvaart tot verval

In 1924 werd de Amerikaanse olieraffinaderij Lago hier gevestigd. Jarenlang was er veel werkgelegenheid op het eiland en dit trok een hoop mensen aan. Na de Tweede Wereldoorlog werd Aruba dankzij deze fabriek een van de meest welvarende eilanden in de Cariben. Maar deze welvaart had ook een keerzijde. In San Nicolas woonden veel mannelijke werknemers, wat tot een toename aan drank, drugs en prostitutie leidde.

De olieraffinaderij is in 2012 gesloten. San Nicolas veranderde hierdoor in een verlaten stad zonder sfeer.

Kleurige murals 

Medio 2016 kwam hier verandering in. Vanuit de hele wereld kwamen kunstenaars, waaronder graffiti artiesten, naar San Nicolas voor de Aruba Art Fair. San Nicolas veranderde in een kleurig openluchtmuseum met prachtige murals en andere vormen van kunst. De Aruba Art Fair wordt jaarlijks gehouden en er komt nog steeds kunst bij.

San Nicolas is een van de leukste bezienswaardigheden op Aruba en verandert steeds. De invloeden van vroeger zijn nog wel merkbaar, vooral ‘s avonds en ‘s nachts.

Baby Beach

s Middags relaxen we met z’n zessen bij Baby Beach. Een paradijselijk strand in het uiterste zuiden van het eiland. Het water is prachtig blauw en ondiep, daarom is Baby Beach geschikt voor kleine kinderen. Als je verder het water in gaat kan je mooi snorkelen op een plek waar de baai overgaat in de oceaan. Om veiligheidsredenen dien je wel binnen de markeringen te blijven.

Casibari Café

‘s Avonds genieten we van de lokale bbq-schotel bij Casibari Café. Er is een muziekavond met diverse optredens met Junior, de Bob Marley van Curaçao, als hoofdact. Deze zanger is hier bijzonder populair en een leuk detail is dat hij in het guesthouse logeert dat onze vrienden runnen. We hebben hem nog persoonlijk de hand geschud.
Casibari Café is een aanrader, ook qua setting en sfeer. Ruim opgezet met een grote dansvloer en een podium voor optredens. Eromheen staan tafels op verschillende hoogten en er zijn twee bars. De rotsen eromheen zijn ‘s avonds mooi verlicht en je kunt via een trap naast het podium omhoog lopen en het geheel van bovenaf bekijken. Overdag is het leuk om de ernaast gelegen Casibari Rotsformaties te beklimmen. Daarover later meer.

Dag 3 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

Maandag is het de Dag van het Volkslied en de Vlag (Dia di Himno y Bandera). Tijdens deze nationale feestdag op
18 maart wordt de onafhankelijkheid van Aruba gevierd. Op 18 maart 1948 werd aan Aruba namelijk het recht toegekend om binnen het Koninkrijk der Nederlanden zelfstandig te worden.
De vlag van Aruba werd op 18 maart 1976 officieel in gebruik genomen, samen met het officiële volkslied ‘Aruba Dushi Tera’.

We zien veel mensen met vlaggen op auto’s, motoren etc. en later op de dag komt bij Eagle Beach een hele stoet mensen op allerlei aparte motoren voorbij, waarschijnlijk op weg naar Oranjestad.

Alhambra Casino Mall

We drinken koffie bij Twist of Flavors afgekort TOF, gelegen in de onlangs gerenoveerde Alhambra Casino Mall. Een goed restaurant en aanrader met verschillende gerechten waar een leuke twist aan is gegeven, zoals vlees, vis, pannenkoeken, salades, burgers, sandwiches, wraps en vegetarisch.

Eagle Beach

Bij Eagle Beach is het heerlijk relaxen en persoonlijk vind ik dit een van de mooiste stranden van Aruba. Wit zand en water met diverse kleuren blauw. Terwijl ik hier in het water lig en naar de mooie omgeving kijk voel ik me ontzettend happy. One Happy Island!

Vuurtoren California

We rijden door naar de Vuurtoren California. De vuurtoren ligt aan de noordwestkant van het eiland op een plateau. Je kunt hem ook beklimmen. In het nabijgelegen restaurant kan je lekker eten en van een prachtige zonsondergang genieten.

Arashi Beach

Vanaf de vuurtoren is Arashi Beach dichtbij. Alweer een prachtig wit, wat intiemer strand met een leuke cocktailbar, de Arashi Beach Shack. Lekker genieten van een biertje en cocktail aan een verhoogde bartafel bij het strand.

Happy hour bij Bugaloe

Happy hour doen we bij Bugaloe Beach Bar & Grill, een populaire en zeer gezellige bar op de pier bij Palm Beach met zingende serveersters. Lekkere cocktails. Aanrader! Check de website van Bugaloe voor meer informatie.

Bingo Café en restaurant

Vanaf Palm Beach rijden we het binnenland in naar Bingo Café en restaurant. Een populaire plek met een authentieke sfeer binnen en een groot terras buiten. Bij Bingo kan je lekker en betaalbaar eten. Er zijn veel verschillende gerechten, zoals een aantal soorten soepen, salades, vlees- en visgerechten en burgers. Maar ook gebakken camembert en champignonfondue staan op het menu. Alles is doorgaans als kleine of grote portie te bestellen. Bij verschillende gerechten zit lekkere groente. Kortom, voor ieder wat wils. De grote (voor)gerechten, zoals carpaccio, zijn echt groot en een maaltijd op zich. Goed om rekening mee te houden. Mocht je nog een gaatje over hebben, dan kan je genieten van een van de lekkere nagerechten.

Dag 4 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

Arikok National Park

Dinsdag bezoeken we het nationale park Arikok, een van de bekendste en mooiste bezienswaardigheden van Aruba. Het park beslaat zo’n 20 % van het eiland en is deels begaanbaar per gewone auto en deels alleen met een 4×4 auto.
Een woest stuk natuur met uitzichtpunten, grotten, stranden, rotsen, mooie zandduinen en er groeien enorme cactussen.

Na een stuk rijden lopen we via een pad langs enorme cactussen naar een uitzichtpunt.

Grotten

In de Fontein Grotten zijn rotstekeningen van Indianen te zien en een beeld van Jozef en Maria. Het is leuk om de verhalen van de gratis gids te horen en hij schijnt de belangrijke plekken voor je bij.

In de Guadirikiri grotten schijnt het licht door de gaten in de rotsen. Deze grotten hebben mooie kleuren zoals roze en groen. Een prachtige plek voor fotografie.

Stranden

Dos Playa zijn twee prachtige, afgelegen witte stranden in een gebied met zandduinen. De stranden zijn gemakkelijk te bereiken. De onderstroom kan wel sterk zijn. Toen wij in Arikok waren was het verboden om te gaan zwemmen, vanwege de harde wind en stroming. Informeer bij het bezoekerscentrum naar de mogelijkheden.
Bij Boca Prins kijk je opnieuw over zee uit en zie je hoe het water tegen de hogere rotsen spat. Er tussenin ligt een prachtig strand.

Bij restaurant Boca Prins genieten we van een heerlijke mango smoothie en een lekker biertje.

‘s Avonds bbq-en we bij onze vrienden in het guesthouse.

Dag 5 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba 

Oranjestad

Woensdag is het tijd om de hoofdstad, Oranjestad, te bezoeken.
Oranjestad is niet groot en een een uurtje of twee is genoeg om alles te bekijken, zoals Fort Zoutman, de leuke winkeltjes bij de haven (Flea Market, zie foto), de haven zelf en de gekleurde huizen in Main Street. Er zijn leuke winkelstraten waar je souvenirs kunt kopen en een aantal malls, zoals de Renaissance Mall, de Royal Plaza Mall met zijn roze gebouwen (zie foto) en de kleurige Holland Aruba Mall. De Renaissance Marketplace is een leuk winkelcentrum bij zee.
Meer gedetailleerde informatie over Oranjestad en haar bezienswaardigheden vind je in mijn blogpost: andere hoogtepunten van Aruba, One Happy Island!

We doen een drankje bij het bekende Lucy’s Retired Surfers Bar & Restaurant. Vanaf het terras heb je een mooi uitzicht op de grote cruiseschepen. Je kunt hier genieten van lekkere cocktails en een happy hour van 16.00 – 19.00 uur of van een hapje, terwijl je een sportwedstrijd op een van de schermen bekijkt.

Na alle bezienswaardigheden te hebben bezocht lunchen we bij The Dutch Pancake House in de Renaissance Mall. Je kunt hier natuurlijk pannenkoeken eten, maar lekkere uitsmijters staan ook op het menu. Van 2014 tot en met 2017 zijn ze genomineerd als ‘Best Breakfast in Aruba’ volgens de borden die aan de muur hangen, dus ook voor je ontbijt kan je hier prima terecht.

Happy hours bij Nos Clubhuis en MooMba Beach Bar & Restaurant

‘s Middags genieten we van het happy hour bij Nos Clubhuis op Palm Beach/Eagle Beach. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over het paradijselijke strand en kan je genieten van een mooie zonsondergang. Het happy hour is van 17.00 – 18.00 uur en na afloop genieten we bij het ernaast gelegen MooMba van het happy hour van 18.00 – 19.00 uur. Op woensdag speelt hier een bandje.
Beide bars serveren lekkere cocktails.

Dag 6 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

Casibari Rotsformaties en Casibari Café

Donderdag beklimmen we de Casibari Rotsformaties, rotsblokken uit één geheel die een stuk boven de omgeving uitsteken. Via een trap en een pad door de grootste rots kom je boven. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht over de omgeving. Naast de rots zijn nog enkele paden over kleinere rotsen.
We drinken koffie bij het ernaast gelegen Casibari Café, waar we de eerste avond genoten van een bbq en een concertavond met als hoofdact Junior, de Bob Marley van Curaçao.

Snorkelexcursie

‘s Middags gaan we op snorkelexcursie met een catamaran. Drankjes, waaronder cocktails, en lekkere hapjes zijn inclusief. We snorkelen bij een scheepswrak uit de Tweede Wereldoorlog en bij Boca Catalina Beach. Een leuke excursie en er is veel te zien. Je kunt deze excursie hieronder boeken!

Happy hours bij Nos Clubhuis en Moomba

We bezoeken opnieuw de happy hours bij Nos Clubhuis en Moomba.

Diner bij ons hotel Perle d’Or

‘s Avonds genieten we van de goede keuken bij ons hotel Perle d’ Or. Goed en betaalbaar eten en de porties zijn groot, iets om rekening mee te houden. Er worden diverse gerechten geserveerd, zoals pasta’s, fajita’s, verschillende soorten kipgerechten (o.a. kipsaté), vis, vlees en diverse desserts.

Dag 7 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

Ayo Rotsformaties

Vrijdag bezoeken we de Ayo Rotsformaties, waar je via een leuk pad door de rotsen kunt wandelen.

Natural Bridge

We rijden door naar de Natural Bridge, tenminste wat er nog van over is. De brug is op 2 september 2005 ingestort.

Bushiribana Goldmill Ruins

Verderop langs de kust liggen de Bushiribana Goldmill Ruins, een National Historical Cultural Site. Je kunt deze ruïnes (gratis) van binnen bekijken. Iets verderop wordt de weg slechter en vanaf hier heb je een 4 x 4 auto nodig.

Alto Vista Kapel

In het binnenland bezichtigen we de Alto Vista Kapel. Vanaf deze kapel in Noord heb je een prachtig uitzicht over de omgeving en zee. De kapel werd gebouwd in 1750 en is herbouwd in 1952.

Snorkelen bij Boca Catalina Beach en dineren bij Mi Dudu Bar Restaurant

’s Middags snorkelen we bij Boca Catalina Beach. Er zijn veel soorten vis en enorme scholen vissen te zien, pelikanen die erop jagen, een zeeslang etc. Meer informatie hierover vind je in mijn blog: de mooiste stranden van Aruba, One Happy Island!

We dineren met z’n zessen bij Mi Dudu Bar Restaurant, een restaurant op een heuvel met een mooi uitzicht over Aruba. Hier kan je genieten van lekkere vlees- en visschotels en een prachtige zonsondergang.

Paseo Herencia Mall

’s Avonds bezoeken we Paseo Herencia Mall. Hier kan je winkelen, eten, drinken en er is een waterorgel show. Een gezellige, kleurige plek om lekker rond te slenteren.

Happy hour bij Bugaloe

Het happy hour ‘s avonds bij Bugaloe is weer een feestje: zingende serveersters, genieten van heerlijke drankjes terwijl je op de pier lekker staat te dansen.

Dag 8 – reisverslag 8-daagse vakantie Aruba

Surfside Beach

Zaterdag doen we een afsluitend broodje en drankje bij de Surfside Beach Bar op het gelijknamige strand. Een leuke plek met zicht op Oranjestad, een prachtig wit strand en een knalblauwe zee. One Happy Island! De luchthaven ligt iets verderop, je kunt hier leuk vliegtuigen spotten. Een aanrader bij de Surfside Beach Bar is de lekkere smoothie met mango en passievrucht.

In de namiddag vliegen we, na een heerlijke en ontspannen vakantie, terug naar huis.

Meer weten over Aruba?

Wil je naast dit reisverslag van mijn 8-daagse vakantie naar Aruba meer weten over One Happy Island?

Aruba staat natuurlijk bekend om haar prachtige stranden en knalblauwe zee. Lees mijn blog: de mooiste stranden van Aruba, One Happy Island!

Of bekijk wat Aruba nog meer te bieden heeft: andere hoogtepunten van Aruba, One Happy Island!

Op zoek naar een budget vakantie naar Aruba zoals ik heb gedaan en handige tips? Lees het hier: budget tips vakantie Aruba, One Happy Island!

Of liever een luxe all inclusive vakantie naar Aruba? Tips en informatie vind je in mijn blog: all inclusive vakanties Aruba! One Happy Island. Met een handig overzicht van de verschillende aanbieders, een uitleg over het verschil tussen all inclusive en ultra all inclusive en informatie over de beste reistijd voor Aruba.