Reisverslag 16-daagse IJsland rondreis! Boek hier mooie en onvergetelijke excursies en ontdek het prachtige IJsland:

Hier begint het reisverslag van mijn 16-daagse IJsland rondreis met tips van dag tot dag! Geniet ervan en hopelijk doe je zo een hoop inspiratie op. Heb je nog vragen? Laat het me weten via het contactformulier of stel je vraag onderaan dit blog.

Dag 1 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Op de luchthaven Keflavik halen we onze huurauto op. Voor meer info over autohuur en -verzekering zie mijn blogpost Wegwijs in IJsland! Praktische reistips!

Blue Lagoon

Het is mogelijk om onderweg naar Reykjavík of vanuit Reykjavík de bekende Blue Lagoon te bezoeken, een geothermaal bad.
De Blue Lagoon is populair en vaak erg druk. Het is daarom handig om vooraf kaartjes te kopen, je kunt hieronder kiezen uit diverse soorten tickets. Wij kozen zelf voor een rustiger en goedkoper alternatief, de Mývatn Nature Baths met een schitterend uitzicht over de omgeving. Daarover later meer. Je kunt deze baden het beste in de avond bezoeken, dan is het doorgaans een stuk rustiger dan overdag.

Reykjavík

Aangekomen in Reykjavík checken we in bij ons gezellige hotel Fron. Daarna bezichtigen we de Hallgrímskirkja met zijn bijzondere vormgeving en lopen we naar het Höfði (Kop of Kaap) huis, waar Reagan en Gorbatsjov in 1986 een eind maakten aan de koude oorlog.
Ons hotel ligt midden in de gezellige winkelstraat Laugavegur, waar veel leuke restaurantjes, bakkerijen en pubs te vinden zijn. Sommige huizen hebben kleurige muren.
Wij vonden de Dillon Whiskey Bar erg leuk, waar je (bijzondere) whisky’s kunt proeven. Voor mensen die liever wat anders drinken is er ook genoeg keus.
Een aanrader qua eten is de IJslandse lekkernij plokkfiskur, een vis stoofpot gemaakt van onder andere schelvis of kabeljauw, aardappelen met kaas en specerijen. Wij aten dit gerecht in Staff Kitchen & Bar, een gezellig restaurantje aan de Laugavegur.

Dag 2 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Inside the Volcano – excursie

De volgende dag staan we vroeg op voor onze excursie Inside the Volcano. We lopen naar de bushalte in het centrum, vanwaar we met de bus meerdere mensen voor verschillende excursies ophalen en naar een andere parkeerplaats rijden, waar we in onze bus stappen voor de excursie Inside the Volcano. Boek je ticket hieronder.

Bij aankomst krijgen we de juiste kleding van de organisatie en uitleg over de excursie. De Þríhnúkagígur vulkaan heet vertaald de drie bergen vulkaan en we lopen eerst 3 km door een prachtig landschap met begroeide lavavelden.

Bij de vulkaan aangekomen krijgen we koffie en thee, een helm en een lamp en gaan we in groepjes de vulkaan in. We worden gezekerd en gaan met een lift 120 m naar beneden. Hier zien we de prachtigste kleuren: rood, geel, paars en als we beneden rond lopen zien we precies waar de lava uit de vulkaan is ontsnapt. Persoonlijk vond ik dit een van de meest bijzondere excursies die ik heb gedaan, want wanneer krijg je nou de kans om binnen in een vulkaan te gaan kijken? Bovendien is dit de enige plek op aarde waar je zo’n excursie kunt maken.

Na afloop krijgen we zelfgemaakte soep en lopen we weer 3 km terug naar het startpunt.

Reykjavik

De middag besteden we in het gezellige centrum van Reykjavík. Koffie drinken en lekker lunchen doen we bij Kaffi Brennslan. Na een flinke wandeling richting de haven en door het centrum met zelfs enkele terrassen borrelen we bij bar Bravó, waar ze een happy hour hebben en je prima biertjes van de tap en cocktails kunt proeven.

Dag 3 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Landmannalaugar – excursie

Vanuit Reykjavik bezoeken we de volgende dag met een 4×4 bus Landmannalaugar, een gebied dat vertaald de baden van de landmannen heet. De rit duurt zo’n 4 uur (enkele reis). Met een 4×4 drive auto kan je zelf naar dit gebied rijden. Je kunt hieronder ook leuke excursies boeken!
Onderweg komen we door desolate, zwarte landschappen. Landmannalaugar is een prachtig gebied en een paradijs voor wandelaars. De bergen hebben de meest uiteenlopende kleuren en her en der zijn warmwaterbronnen, de rook zie je al van ver.

Lavaveld en kleurige bergen

We hebben tijd om een paar uur te wandelen en besluiten de tocht over het lavaveld te maken. Hier vandaan heb je een prachtig uitzicht op alle gekleurde bergen. Het is ook mogelijk om een van de routes omhoog te lopen. Vanaf de bergen heb je ook een fantastisch uitzicht over de omgeving.

Laugavegur route

Een tip is om hier meerdere dagen naartoe te gaan en de bekende Laugavegur route te lopen. Dit is een pad van zo’n 50 km van Landmannalaugar naar Þórsmörk en de meest gelopen route van IJsland. Er zijn diverse overnachtingsplekken langs de route in de vorm van hutten, maar je kunt er ook kamperen.
Op de plek waar wij de bus uit gaan zien we veel mensen kamperen. Er zijn goede voorzieningen zoals kookgelegenheden en douches plus toiletten. Je kunt hier ook perfect badderen in een van de natuurlijke baden.

Dag 4 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

De volgende dag rijden we naar het chique hotel Örk in Hveragerði. Dit is een prima uitvalsbasis voor een bezoek aan de Golden Circle. De Golden Circle bestaat uit het nationale park Þingvellir (Thingvellir), dat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat, het nationale park Geysir en de Gullfoss waterval.

Snorkelen in de Silfra kloof – excursie

In Thingvellir gaan we snorkelen in de Silfra kloof, tussen de Amerikaanse en Euraziatische plaat in water van 3° C. Na een uitgebreide instructie en in onze bijzondere pakken (drysuit) te zijn gehesen, gaan we in kleine groepjes het ijskoude water in. Het pak helpt goed tegen de kou, alleen je lippen blijven ijskoud (voor de eerste twee minuten, daarna voel je ze niet meer). Maar het uitzicht onder water is prachtig, veel kleuren en je kunt meters diep kijken en wel 100 m ver. Er zijn prachtige excursies naar de Silfra kloof:

Thingvellir National Park

De middag gebruiken we om dit nationale park te voet te verkennen. Er zijn goede wandelroutes aangegeven en je ziet hier duidelijk dat IJsland op twee aardplaten ligt die steeds verder uit elkaar schuiven. Er zijn mooie watervallen en natuurlijk het beroemde kerkje dat je vaak op foto’s terug ziet.

Dag 5 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Geysir National Park

De volgende ochtend bezoeken we Geysir National Park, een park vol geisers, pruttelende poelen en stomende landschappen. De bekendste geiser is natuurlijk Geysir, die tot 40 m hoog uitbarst. Helaas doet hij dit nog maar twee keer per dag. Strokkur (zie foto) daarentegen barst regelmatig uit tot wel 20 m hoog. Boek een leuke excursie en ontdek de prachtige Golden Circle en omgeving, zoals de hieronder beschreven explosiekrater Kerið.

Gullfoss waterval

Aansluitend bezoeken wij de bekende Gullfoss waterval. Een drukke en populaire plek, maar er is genoeg ruimte om de enorme waterval, die in gedeelten uiteenvalt, te bekijken. Omdat er in IJsland vaak zon en water (spatwater of regen) tegelijk te zien is, zie je regelmatig een regenboog en zo ook hier.

Riverjet – excursie

‘s Middags is het tijd voor actie en besluiten we om te gaan varen met een Riverjet. Nou ja, varen, het is meer scheuren door een kloof over de rivier Hvítá, de Witte rivier. Goed opletten want zodra onze bestuurder, type Viking met een enorme baard, een sein geeft gaan we spinnen en moet je je goed vasthouden. Een enorme kick en adrenaline shot.

Explosiekrater Kerið

Op de terugweg naar het hotel bezoeken we de explosiekrater Kerið. Het water hierin heeft een mooie groene kleur. De kraterranden zorgen voor een goede akoestiek en hier worden dan ook concerten in gegeven.

Bij het hotel genieten we van de hot tubs en het zwembad. Dit zie je vaak in IJsland bij hotels, dus absoluut een aanrader om je zwemkleding mee te nemen. Ook in de natuur kan je op veel plekken baden.

Dag 6 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

We reizen verder naar het zuiden van IJsland. De volgende stop is Vik, de zuidelijkste plaats van IJsland, maar onderweg is er nog veel te zien. Een mooie tussenstop is de Urridafoss waterval, twee km ten zuiden van ringweg # 1. Wil je het zuiden van IJsland liever georganiseerd vanuit Reykjavik bezoeken? Boek dan een excursie:

Seljalandsfoss waterval

Vergeet onderweg niet te stoppen bij de waterval Seljalandsfoss, waar je achterlangs kunt lopen. Handig om je regenjas aan te doen want je kunt hier behoorlijk nat worden.

Gljúfrabúi waterval

Een paar honderd meter verder is nog een waterval te zien, de Gljúfrabúi, die verscholen ligt in een kloof. Je moet hier door het water heen waden om erbij te komen of via een zeer smal paadje langs de zijkant bij de rotsen.

Skógafoss waterval

Verderop langs de hoofdweg ligt de bekende waterval Skógafoss. Volgens de mythe ligt hier een pot met goud onder water. Naast de waterval kun je omhoog lopen en de waterval van boven bekijken. Als je verder doorloopt kom je in een prachtig gebied met groene heuvels en nog zo’n 20 kleinere watervallen.

Kaap Dyrhólaey

Voordat je Vik bereikt, is het leuk om via weg # 218 kaap Dyrhólaey te bezoeken.  Aan het einde is een parkeerplaats en rechts omhoog kan je naar de vuurtoren rijden. Dit kan alleen met een 4 x 4 auto.

Dyrhólaey betekent deurgat en vanaf de vuurtoren heb je het mooiste zicht op het deurgat in de rots, waar schepen bij rustig weer doorheen kunnen varen. 

Dyrhólaey is populair bij vogelspotters, je kunt hier papegaaiduikers, noordse sterns en andere vogels zien. Hou rekening met de seizoenen. In mei en juni is Dyrhólaey een aantal weken gesloten voor bezoekers om de zeevogels in alle rust te laten broeden.

Dyrhólaey en Vík

Vanaf Dyrhólaey heb je een prachtig uitzicht over het zwarte strand van Vík.
In de verte zijn de Reynisdrangar te zien, zwarte basalt zuilen die 66 m uit zee oprijzen.
Op de voorgrond zie je de rots Arnardrangur (Eagle rock). De naam is afkomstig van de zeearenden die hier nestelden. Sinds 1850 zijn ze hier echter helaas niet meer gespot.

Er zijn bij Dyrhólaey meerdere plekken met gaten in de rotsen. Het dramatische landschap is een fotogenieke plek.

Dag 7 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Het zwarte strand van Vik

Bij Vik is het leuk om het zwarte strand met basaltzuilen en een grot te bezoeken, te bereiken via weg # 215.
De 66 m hoge Reynisdrangar in zee zijn volgens verhalen ontstaan uit trollen, die tijdens het vissen ’s nachts werden verrast door de opkomende zon en in steen veranderden.

Vanuit Vík kan je prachtige excursies boeken naar ijsgrotten en over een gletsjer wandelen, of een sneeuwscooteravontuur boeken. Hieronder vind je een voorbeeld van de mogelijkheden:

Eldhraun (vuur lavaveld)

Vanaf Vik rij je via ringweg # 1 door enorme lavavelden met mos erop. Dit mooie gebied heet Eldhraun oftewel vuur lavaveld. Je mag niet op het mos lopen, omdat het lang duurt voordat het weer is hersteld.
Verderop zien we allerlei op elkaar gestapelde stenen in de vorm van kleine mannetjes, symbolen als teken van hoop op een goede reis.

De groene kloof Fjaðrárgljúfur

Via weg # 206 bereiken we vervolgens de prachtige groene kloof Fjaðrárgljúfur. Dit vonden wij een schitterende plek en de kloof staat bekend als een van de mooiste canyons van IJsland. De kloof is 100 m diep en ongeveer 2 miljoen jaar geleden ontstaan tijdens de ijstijd. Deze kloof is beroemd geworden door een clip van Justin Bieber. Helaas is de canyon soms gesloten vanwege weersomstandigheden en bescherming van de vegetatie naast het wandelpad.

Kirkjubæjarklaustur en Kirkjugólf – klooster en kerkvloer

In Kirkjubæjarklaustur bezoeken we Kirkjugólf (kerkvloer), een basalt vloer die erg op een kerkvloer lijkt. Om deze reden denkt men dat hier vroeger een klooster heeft gestaan. Verderop is een mooie waterval, Stjórnarfoss genaamd. Bij restaurant Systrakaffi kan je lekker eten. Wij deden hier een koffiestop en vonden de worteltjestaart en appeltaart heerlijk.

Skaftafell en Vatnajökull National Park

Via ringweg # 1 rijden we langs mooie dwergkliffen en door de spoelzandvlakte Skeidararsandur, die is ontstaan toen een onder de Vatnajökull gelegen vulkaan in 1996 uitbarstte. Meer info hierover is te vinden in het Skaftafell Visitor Centre, dat onderdeel is van Vatnajökull National Park.

Vatnajökull National Park

Dit park beslaat zo’n 14.000 km2. De Vatnajökull is de grootste ijskap van Europa, hieraan dankt IJsland zijn naam. Onderweg zien we overal gletsjers, uitlopers van deze enorme ijskap die op een groot deel van onze route door dit deel van IJsland te zien is.
Er staat wel een enorm harde wind, belangrijk om de autodeur goed vast te houden bij het in- en uitstappen.
Je kunt veel activiteiten ondernemen op en rond de Vatnajökull:

Voordat je Skaftafell bereikt is het leuk om de afslag te nemen naar Svínafellsjökull en bij de rand van de gletsjer te gaan kijken.

Skaftafell

Bij Skaftafell bezoeken we de Svartifoss waterval, bestaande uit basaltkolommen. Basalt is gestolde lava. Vanuit het Skaftavell Visitor Centre starten wandeltochten over de gletsjer. Je vind hier ook informatie over wandeltochten in het nationale park, kamperen etc. Je kunt ook fantastische excursies boeken naar Skaftafell:

Gletsjermeer Jökulsárlón

Verderop langs de ringweg ligt het prachtige gletsjermeer Jökulsárlón, bekend van scènes uit de film Tombraider en twee James bond films. Er drijven prachtige ijsbergen en bij helder weer heb je een schitterend uitzicht op de Vatnajökull gletsjer. Je kunt vaartochten boeken over het gletsjermeer, slim is om dit vooraf te doen vanwege de drukte. Op het moment dat wij bij het meer lopen zien we zeehonden. Bezoek Jökulsárlón zelf of met een excursie, met de mogelijkheid om een ijsgrot te bezoeken:

Diamond Beach

Op het zwarte strand tegenover Jökulsárlón, aan de andere kant van de weg, liggen vaak ijsschotsen. Het is een mooie plek om foto’s te maken en dit strand wordt terecht Diamond Beach genoemd.

We hebben steeds zicht op de prachtige Vatnajökull gletsjer en belanden na een lange rit in het kleine vissersplaatsje Höfn (spreek uit: Hup).

Dag 8 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Wij verblijven een dag in dit plaatsje en helaas is het weer wat slechter, daarom besluiten we om ergens uitgebreid te gaan lunchen en lekker een dagje te chillen. Hou er wel rekening mee dat de meeste maaltijden en zeker alcoholische dranken in IJsland een stuk duurder zijn ten opzichte van Nederland. Een aanrader is om uitgebreid te ontbijten en als je een supermarkt tegenkomt, daar wat te halen.
Bij mooi weer is het leuk om een sneeuwscooter tocht op de Vatnajökull gletsjer te gaan maken. Meer info hierover vind je hierboven en in mijn blog Excursies en hoogtepunten van IJsland!

Arnanes Country Hotel

‘s Avonds eten we lekker pizza bij het gezellige restaurantje Z Bistro in Höfn. We zitten net buiten Höfn in het Arnanes Country Hotel, klein met een persoonlijke sfeer. De kamers liggen buiten op een rij en zijn een soort kleine woonkamers voorzien van een zithoekje. Ook hier hebben we heerlijk gegeten. Het restaurant serveert een uitgebreid ontbijtbuffet en diners met gerechten uit eigen tuin. Ook hebben wij hier de bekende skyr geproefd, de romige yoghurt.

Dag 9 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Onze volgende bestemming is Egilsstaðir. We rijden over ringweg # 1 langs de prachtige oostkust met fjorden. Het weer is inmiddels opgeklaard en we genieten van prachtige uitzichten onderweg en maken de nodige fotostops.

Djúpivogur

In het dorpje Djúpivogur is een klein haventje met een paar leuke restaurantjes, waar je onder andere prima koffie kunt drinken.
We hebben een prachtig uitzicht op de punt van Mount Búlandstindur.
Iets verderop nemen we de afslag naar Fossardalur en komen we bij de mooie waterval Sveinsstekksfoss. Een prachtig uitzicht ook vanaf hier op het fjord en de bergen aan de overkant.

We vervolgen weg # 1 en komen via diverse plaatsjes en een 6 km lange tunnel bij Reyðarfjörður, vanwaar we doorrijden naar Egilsstaðir.
We komen op tijd aan en checken in bij ons hotel Eyvindará, waar we in een soort bungalow overnachten.

Hengifoss en Litlanesfoss

We besluiten om direct de Hengifoss en Litlanesfoss watervallen ten zuiden van Egilsstaðir te bezoeken, te bereiken via weg
# 931. De Hengifoss is een van de hoogste watervallen van IJsland en het water stort hier in een basalten kloof 120 m omlaag. De kloof bestaat uit rode strepen, waardoor je gemakkelijk de lagen van het gesteente kunt zien. De Hengifoss is vanaf de weg te zien, maar van dichtbij heb je nog veel beter zicht op de waterval. De wandeling erheen is leuk om te doen en voert door een prachtige kloof. Heen en terug duurt zo’n twee uur en onderweg hebben we onder andere zicht op de kleinere Litlanesfoss waterval met basaltformaties.

Dag 10 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

De volgende dag rijden we naar Mývatn, een lange rit die onder andere door het prachtige onbewoonde hoogland Möðrudalsöræfi gaat. Een volle tank is een must. We hebben hier het gevoel alsof we door een maanlandschap rijden, kaal en zwart.

Möðrudalur, waar elfjes wonen

Een koffiestop bij het sfeervolle Fjallakaffi café in Möðrudalur is een leuke onderbreking van de rit. Je kunt hier prima lunchen en van IJslandse lekkernijen genieten. Je komt hier door de tweede afslag te nemen naar de # 901. In dit plaatsje staat een kerkje dat slechts door drie mensen wordt gebruikt. Verder zijn er kleine huisjes, die helemaal zijn ingebouwd in de heuvels en verstevigd zijn met plaggen. Op die manier zijn ze goed beschermd tegen de vaak harde wind. Er is een mini benzinepomp met daarnaast een mini garage. En hier, ver weg van de rest van de bewoonde wereld, weet ik het zeker: elfjes bestaan echt!

Dettifoss en Selfoss

Verderop langs ringweg # 1 kan je weg # 864 nemen, een gravelweg naar de oostkant van de Dettifoss waterval, waar je tot vlakbij de waterval kunt komen. Wij namen de nieuwere asfaltweg # 862 naar de westkant van de waterval. Ook hier kan je heel dicht bij de waterval komen. De Dettifoss ligt in een prachtige canyon en is qua waterverplaatsing de krachtigste waterval van Europa.

We bezoeken ook de in de buurt gelegen Selfoss, die uit meerdere naast elkaar gelegen watervallen bestaat.

Ásbyrgi kloof

We proberen door te rijden naar de Ásbyrgi kloof, maar helaas is de weg iets verderop afgesloten wegens werkzaamheden, waardoor we alsnog de gravelweg # 864 moeten pakken. Een spannende rit met onze gewone auto en onderweg zien we een auto die van de weg is geraakt. Rustig aan en een paar uur later bereiken we Ásbyrgi, de Godenburcht. We worden in deze 100 m diepe en 4 km lange kloof beloond met een prachtig uitzicht op gekleurde bossen en meertjes.

Húsavík

We besluiten om via de noordkust en het plaatsje Húsavík naar Mývatn te rijden. Een lange rit en zeker als je in Húsavík een walvisexcursie wil gaan doen, is Húsavík een prima tussenstop met overnachting. Boek jouw walvisexcursie hieronder! Húsavík is een leuk plaatsje met enkele bezienswaardigheden en gezellige restaurantjes. Wij rijden verder omdat we in Nieuw-Zeeland en Patagonië al walvisexcursies hebben gedaan en in Patagonië pal naast een moeder met jong hebben gelegen, terwijl vader uit het water opsprong.

Mývatn

Na een lange rit en lange dag bereiken we Mývatn, gelegen aan het gelijknamige meer. Mývatn betekent muggen en vooral ‘s zomers kunnen er veel muggen zijn. Gelukkig steken ze niet.
De omgeving van Mývatn is bijzonder mooi en er is van alles te zien en te doen voor mensen die van avontuur, natuur en wandelen houden. Wij verblijven hier drie nachten.
Je kunt ook een leuke excursie boeken, waarbij je veel bezienswaardigheden combineert:

Dag 11 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Mývatn Nature Baths

‘s Morgens genieten we allereerst van de Mývatn Nature Baths. Zoals ik eerder vertelde, is dit een perfect alternatief voor de populaire, drukkere en duurdere Blue Lagoon. Het uitzicht over de omgeving vanuit de baden is fantastisch. Het water heeft een lichtblauwe kleur vanwege de combinatie van mineralen en zwavel. Boek je ticket hier:

Hverir

Dichtbij, langs de ringweg # 1, ligt Hverir, een gebied met kokende en pruttelende modderpoelen en een landschap vol kleuren van verschillende mineralen. Het stinkt hier enorm naar zwavel, maar het gebied is echt prachtig. Pas op dat je niet te dicht bij de poelen komt, want het water is erg heet en kan brandwonden opleveren.

Krafla vulkaan

Aan de andere kant van de ringweg ligt de geothermische energiecentrale Krafla. Wij bezoeken hier de Krafla vulkaan. De vulkaan heeft een prachtig kratermeer, dat Viti oftewel de hel wordt genoemd. Deze vulkaan was actief van 1975 – 1984. Een groot deel van het gebied eromheen is bedekt geraakt met lava, die op verschillende plekken nog warm is.

Leirhnjúkur lavaveld

Wij maken vanaf de parkeerplaats aan de overkant van de vulkaan een wandeling van 1,5 uur naar Mount Leirhnjúkur, over de lava en langs kraters en hete bronnen. Persoonlijk vind ik dit een van mijn mooiste wandelingen en het voelt alsof je op de maan loopt, over een zwart en stomend landschap. Onderweg zien we ook gekleurde meren en landschappen, de kleuren zijn ontstaan door verschillende mineralen.

Dag 12 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Ten oosten van het Mývatn Meer beklimmen we de vulkaankegel Hverfell.

Beklimming Hverfell

Op deze vulkaan kan het hard waaien, dus handig om een goede winddichte jas mee te nemen. Die heb je sowieso in heel IJsland nodig, want het weer kan snel omslaan en door de harde wind kan het een stuk kouder aanvoelen. Vanaf de vulkaan hebben we een fantastisch uitzicht op de omgeving met de verschillende kleuren en begroeiing. De hellingen van deze vulkaan kunnen glibberig zijn, met name als het regent, dus stevige schoenen met een goed profiel zijn een must.

Skytustadir pseudovulkanen

Aan de zuidkant van het Mývatn meer, bij Skytustadir, staan veel pseudovulkanen. Deze vulkanen hebben geen kraterpijp, maar een magmakamer. Ze zijn ontstaan toen bij een uitbarsting lava over de waterbekkens stroomde. Het water onder de lava kon niet weg en door explosies ontstonden deze pseudokraters.

Grjótagjá – Game of Thrones

Aan de oostkant van het meer, aan weg # 860, bezoeken we een grot met warm water van de lava, Grjótagjá genaamd. Tijdens vulkaanuitbarstingen tussen 1975 en 1984 werd het water in de grot plotseling veel warmer, namelijk zo’n 50 tot 60 °C, waardoor het water te heet werd om in te baden. Voor die tijd werd dat wel gedaan. De grot weerspiegelt mooi in het water, je moet hier wel blijven oppassen voor vallende stenen. In deze grot zijn opnames gemaakt voor de tv serie Game of Thrones.
Boven de grot ligt een mooie kloof.

Iets verderop aan de linkerkant ligt nog een kleinere grot. Helaas kan je ook hier beter niet zwemmen, vanwege gevaarlijke algen en de e-colibacterie.

Dimmuborgir

In Dimmuborgir lopen we tussen rotsformaties van lava en vulkanisch gesteente. Er zijn verschillende wandelpaden en op sommige plekken kan je klimmen naar gaten in de rotsen. Er is een grote doorkijk in de rotsen, die de kerk wordt genoemd vanwege de vorm.

Dag 13 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Vanaf Mývatn rijden we verder over de ringweg.

Goðafoss waterval

We komen aan bij Goðafoss, de waterval van de Goden.
Deze waterval is 30 m breed en 12 m diep. De ligging is erg mooi, je kunt erheen lopen via de rotsen.

Akureyri

Na een tijdje passeren we Akureyri, een grote stad met leuke winkelstraten en enkele bezienswaardigheden, zoals een kerk en een botanische tuin. Bij Brynja in Aðalstræti schijn je het beste ijs van IJsland te kunnen eten.
Vanuit Akureyri kan je prachtige excursies boeken: bewonder het magische noorderlicht (afhankelijk van het seizoen), beroemde watervallen of bezoek de bijzondere natuurverschijnselen rond het hiervoor beschreven Mývatn:

Fjordenkust

Vanuit Akureyri kan je de mooie fjordenkust bekijken via weg # 82 en naar Siglufjörður, de meest noordelijke stad van IJsland, rijden. Ook is het mogelijk om een excursie te boeken om walvissen en dolfijnen te gaan bekijken.

Eilanden Hrísey en Grímsey

Een tocht naar een eiland is ook leuk. Hrísey in Eyjafjörður is per ferry vanuit Árskógssandur te bereiken. De bevolking leeft hier vooral van de visvangst.
Het eiland Grímsey ligt voor de kust en is het noordelijkste punt van IJsland. Het ligt boven de poolcirkel en in de zomer kan je er veel papegaaiduikers zien. Deze schattige vogels en kunstenaars kan je in de zomer bij veel fjorden bekijken. Als je ergens op de rotsen gaat liggen en naar beneden kijkt zie je ze buitelen en blijven ze soms vlak voor je stil hangen, zo van: zie je mij?

Vanuit Akureyri rijden we over de ringweg via de Oxnadalsheidi bergpas richting Varmahlíð en vervolgens in de richting van Borgarnes. Een lange maar mooie rit door weer een heel ander IJsland.

Grábrók vulkaan

In Bifrost bezoeken we de aan de ringweg gelegen Grábrók vulkaan van 170 m hoog. Het is een eenvoudige klim van ongeveer 10 minuten naar de top. Daar vandaan hebben we een prachtig uitzicht over de omgeving, onder andere de Nordurardalur vallei.
Ook bezoeken we de mooie Glanni waterval.

Hraunfossar en Barnafoss watervallen

Bij Haugar nemen we de afslag naar weg # 50 en we volgen weg # 518 naar de Hraunfossar en Barnafoss watervallen. Hraunfossar bestaat uit een reeks watervallen die over een breedte van 90 m onder een lavaveld vandaan stromen in de Hvítá (Witte rivier). Het water is echter knalblauw.

De Barnafoss (kinderwaterval) ligt stroomopwaarts. De rivier stroomt hier met veel geraas door een nauwe kloof. De naam van deze waterval is ontstaan door de legende dat twee kinderen bij een brug over deze waterval verdronken zijn, waarna de moeder de brug heeft vernietigd.

Borgarbyggð – Fossatún Country Hotel – bij de trollen

Hierna rijden we door in de richting van Borgarbyggð, naar ons sfeervolle Fossatún Country Hotel. Zonder twijfel het leukste hotel van onze reis met een warme sfeer, allemaal LP’s op de vloer en aan de wand, sfeervolle country muziek, heerlijk eten en drinken in een prachtige omgeving met zicht op de Troll waterval.
Achter het hotel is een verhaal gewijd aan trollen en er staan grote trollen in het prachtige landschap.
We genieten van een prachtige zonsondergang.

Het magische noorderlicht

‘s Avonds zien we voor het eerst het magische noorderlicht. Hiervoor moeten de omstandigheden juist zijn, namelijk een juiste sterkte van het licht, het moet voldoende donker zijn en helder weer. In principe kan je het in IJsland van september tot en met maart zien. Je hebt diverse apps waarmee je kunt checken of het noorderlicht te zien is ‘s avonds, zie mijn blog: Wegwijs in IJsland! Praktische reistips. Dit prachtige verschijnsel is best lastig te fotograferen, hoewel ik het resultaat met mijn iPhone 7 redelijk gelukt vind.

Dag 14 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

De volgende dag rijden we via Borgarnes en weg # 54 naar Snæfellsnes, het grootste schiereiland van IJsland.

Snæfellsnes

Snæfellsnes wordt wel IJsland in het klein genoemd omdat bijna alle landschappen en natuurverschijnselen van IJsland hier terug te vinden zijn, zoals vulkanen, zwarte stranden, lavavelden, kliffen etc.
Bezoek op eigen gelegenheid de bezienswaardigheden van Snæfellsnes (lees dan hieronder verder), of boek hier een excursie:

Bezienswaardigheden van Snæfellsnes

Wij bezochten o.a. de volgende plekken:
– Gerðuberg (zijweg vanaf weg # 54): een muur van basaltkolommen;
– Arnarstapi aan de zuidkust. Hier is een leuk haventje en kan je prachtig wandelen over een pad van 2,5 km langs de kust vol kliffen. Wij vonden het ook leuk om hier Gatklettur, een rots in zee met een groot gat erin, te bekijken en het Bárðar Saga Statue;
– de baai Djúpalónssandur met zwart kiezelstrand en grote lavarotsen;
– het haaienmuseum in Bjarnarhöfn. Hier kan je de beroemde combinatie van IJsland proberen (op andere plekken zoals ons hotel Fron in Reykjavik eveneens): Hakarl (gefermenteerde haai) en black death, brennivin (brandewijn). De haai heeft een zeer sterke smaak en ruikt naar ammonia, waardoor veel mensen het niet lekker vinden. Je kunt de smaak wegspoelen met de sterke drank;
– Stykkishólmur, een gezellig plaatsje met een leuk haventje en een kerk met modeme vormgeving.

De landschappen van Snæfellsnes

Onderweg stoppen we regelmatig om de bergen in het midden van het eiland te fotograferen. Ze hebben vaak prachtige kleuren en doen ons aan Landmannalaugar denken.
Op sommige strandjes onderweg zijn zeehonden te zien.

Snæfellsjökull

Ook de uitzichten op de Snæfellsjökull zijn prachtig. Deze 1446 m hoge berg ligt in het gelijknamige nationale park aan het eind van het schiereiland Snæfellsnes. Het is zo’n 250 km heen en terug vanaf Borgarnes.
Je kunt Snæfellsjökull met een gids beklimmen. Informeer naar de mogelijkheden bij het nationale park zelf of boek een excursie vooraf.

Kirkjufell

En vergeet niet om een stop te maken bij de 463 m hoge berg Kirkjufell, ten westen van Grundarfjörður en net voordat je naar het haaienmuseum in Bjarnarhöfn kunt gaan. De berg is een van de meest gefotografeerde objecten in IJsland en vormt samen met de waterval ervoor een mooi plaatje. De berg is bekend van de tv-serie Game of Thrones.

Eldborg

De 60 m hoge Eldborg (vuurburcht) aan het begin van Snæfellsnes is een explosiekrater en je kunt vanaf de Snorrastadir Farm in ongeveer twee uur heen en terug wandelen naar de top. In het bovenste deel zijn touwen bevestigd om langs te klimmen en zo de top te kunnen bereiken.

Het magische noorderlicht (2)

‘s Avonds genieten we twee keer van het noorderlicht. De eerste keer is al prachtig en begint terwijl het nog niet eens volkomen donker is, maar nadat het even donker is geweest krijgen we de show van ons leven en staat het noorderlicht een uur lang als een regenboog boven ons. Waanzinnig!

Dag 15 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

De volgende dag rijden we terug naar Reykjavík.

Hvalfjörður

Wij kiezen ervoor om dit te doen via het prachtige Hvalfjörður (weg # 47), een van de mooiste fjorden van IJsland.
Onderweg maken we diverse stops.
Er zijn ook mensen die naar Reykjavík rijden via de 30 km lange tunnel. Je mist dan echter de mooie uitzichten in dit fjord en de hoogste waterval van IJsland, de Glymur waterval.

Glymur waterval

Als je de waterval wil zien, moet je overigens goede wandelschoenen aantrekken en geen last hebben van hoogtevrees. De tocht erheen gaat onder andere over touwbruggen en smalle paadjes langs steile afgronden. Op de foto hieronder een lager gelegen waterval. Je kunt ook een stuk van de tocht lopen, overal geniet je van prachtige uitzichten.

Nadat we weer zijn aangekomen in Reykjavík proosten we met een heerlijk biertje op onze prachtige vakantie.

Dag 16 – reisverslag 16-daagse IJsland rondreis

Na het ontbijt in hotel Fron rijden we naar de luchthaven, leveren we onze huurauto in en vliegen we terug naar huis.

Heb je minder tijd om IJsland te bezoeken?

Kies dan voor een reis van 4, 5, 6, 7 of 8 dagen waarbij je de hoogtepunten kunt bezoeken. Voorbeelden van wat je kunt zien in die tijd vind je hieronder. IJsland is zo mooi, het is absoluut de moeite waard om er nog eens terug te komen!

Meer weten over IJsland?

Lees mijn overzicht van excursies en hoogtepunten van IJsland, opgesteld aan de hand van mijn rondreis door dit prachtige land. Een praktisch overzicht inclusief vermelding van websites etc.

In mijn blog Wegwijs in IJsland! Praktische reistips vind je handige informatie over de duur van je reis, autohuur en -verzekering, een programma van dag tot dag, een hoteloverzicht, wat te doen tijdens een dag in Reykjavík, info over weer en klimaat en twee handige noorderlicht apps.

De gezelligste bars van IJsland. Inclusief happy hours! Alcohol is prijzig in IJsland. Daarom een handig overzicht van happy hours op de leukste plekjes, zodat je op een wat goedkopere manier van je drankje kunt genieten.

Lekker en betaalbaar eten in IJsland! Een overzicht van gezellige restaurants waar je lekker kunt eten voor een leuke prijs.