El Caminito del Rey: tips en tickets plus andere handige info ontdek je hier! Boek je ticket altijd vooraf online, hieronder lees je waarom.

Caminito del Rey: algemene informatie en historie

El Caminito del Rey, het Koningspad, werd tussen 1901 en 1905 aangelegd met als doel om twee stroomcentrales aan beide kanten van de El Chorro-kloof met elkaar te verbinden. Er werden op zo’n 100 m. hoogte wandelpaden langs de wanden van de kloof aangelegd en loopbruggen gemaakt. El Caminito del Rey werd in 1921 officieel geopend door de Spaanse koning Alfonso XIII, waaraan het pad zijn naam dankt: Koningspad.
In de loop der jaren werd het pad steeds meer een trekpleister voor waaghalzen. Klimmers en wandelaars vonden het een must om het gevaarlijke pad te trotseren. In 1992 werd om veiligheidsredenen besloten het gebied te sluiten. Toch bleven mensen een boete en hun leven riskeren.
In 1999 en 2000 kwamen vijf mensen om het leven, nadat ze stiekem het pad op waren gegaan. Hierna werd het pad strenger bewaakt en begon men met werkzaamheden om het pad veiliger te maken. Op de foto hieronder zie je onder de plek waar ik sta nog restanten van het oude, gevaarlijke pad. El Caminito del Rey is in 2015 na jaren van restauratie heropend. Het pad is sindsdien volkomen veilig en geschikt voor kinderen vanaf acht jaar.

De beste reistijd voor de Caminito del Rey

Je kunt de Caminito del Rey het beste in het voorjaar of het najaar bezoeken. Wanneer het te warm wordt, zoals bijvoorbeeld in de zomer wanneer het meer dan 40°C kan worden, kan men besluiten om een deel van de wandeling niet te doen. Vrienden van ons werden door een tunnel geleid, omdat het te warm werd in de kloof en iemand was flauwgevallen. Ook bij regen kan men besluiten om de tocht (gedeeltelijk) te cancelen. Bij ons ging het onderweg een klein beetje regenen en toen werd er al gewaarschuwd dat ze gingen kijken of de tocht verder kon gaan. Gelukkig hebben wij de hele tocht kunnen doen!
Bij voorkeur boek je dus een ticket voor een periode waarin het doorgaans niet te heet wordt en de minste kans op regen bestaat. Ik bezocht de Caminito del Rey eind mei.

Waar ligt de Caminito del Rey en hoe kom je er?

De Caminito del Rey loopt van Ardales (noordingang) door de El Chorro-kloof naar El Chorro aan de zuidkant van de kloof. De Caminito del Rey is drie kilometer lang en bevindt zich op 100 m. hoogte boven de rivier El Chorro. Het pad is op een aantal plekken vrij smal, waarbij je alleen achter elkaar kunt lopen. Je kunt het Koningspad daarom ook maar in één richting lopen, van noord naar zuid.
Vanuit Málaga pak je de A-357 en neem je de afslag MA-5403 naar Ardales of El Chorro. De route naar Ardales aan de noordkant is ongeveer 60 km lang en duurt ongeveer 50 minuten, want je rijdt door bergachtig gebied. Je kunt ook richting El Chorro rijden en aan de zuidkant van de Caminito del Rey parkeren.

Boek je tickets vooraf online!

De Caminito del Rey is de laatste jaren steeds populairder geworden en daardaar al maanden van tevoren uitverkocht. Wanneer je pas een ticket wil kopen op de plek van bestemming, ben je dus te laat. Ook komt het voor dat je bij het Visitor Center zelf geen tickets kunt boeken. Boek je ticket daarom altijd ruim van tevoren online bovenaan dit blog of via deze link. Het is ook mogelijk om een ticket te boeken via de officiële website, de kosten hiervan zijn EUR 10 en inclusief gids EUR 18. Je kunt ook een parkeerticket van EUR 2 (inclusief plaatsreservering) en een shuttlebus ticket van EUR 2,50 kopen. Een en ander hangt af van waar je wil parkeren (zie hieronder, sommige plekken zijn gratis). Je kunt het ticket voor de parkeerplaats ook ter plekke kopen (afhankelijk van beschikbaarheid) en het ticket voor de shuttlebus in de bus zelf.

Caminito del Rey: tips en tickets – parkeren

Koop dus vooraf online jouw ticket voor de Caminito del Rey (met of zonder gids). Ben je met de auto, dan zijn er drie parkeerplaatsen waar je uit kunt kiezen.

1. Parking Ardales

Parking Ardales ligt het dichtst bij de ingang (Acceso Norte) en kost EUR 2 per dag. Je komt hier door naar “Parking Ardales Caminito del Rey” te navigeren. Parking Ardales ligt naast Restaurante El Mirador Ardales, waar ook enkele parkeerplekken zijn. Bij “Parking gratis Caminito del Rey”, dat een stukje verderop ligt, zijn enkele gratis parkeerplekken. Vanaf de parkeerplaats steek je de weg over en ga je naar links om bij de voetgangerstunnel te komen. Je loopt nog ongeveer 250 m. door naar Restaurante El Kiosko, waar het pad naar het startpunt van de Caminito del Rey begint. Vanaf hier is het nog ongeveer 35 minuten lopen naar het startpunt. Je loopt de Caminito del Rey altijd van noord naar zuid.

De shuttlebus retour

Aan het eind van de wandeling loop je vanaf de uitgang aan de zuidkant naar de bushalte bij het treinstation El Chorro. Vervolgens brengt de shuttlebus je weer terug naar de parking. De shuttlebus kost EUR 2,50 en het ticket is de hele dag geldig, je kunt hiermee zo vaak heen en weer rijden als je wil.

2. Parking bij het Bezoekerscentrum

Om de parkeerplaats bij het Bezoekerscentrum oftewel het Visitor Centre aan de noordkant te bereiken, navigeer je naar “Centro recepcion visitantes caminito del rey”.
Heel belangrijk: check goed het tijdslot op je ticket en zorg ervoor dat je minstens een uur van tevoren op deze parkeerplaats bent. De shuttlebus brengt je vervolgens naar Parking Ardales. Vanaf hier volg je dezelfde weg als hierboven onder 1. omschreven. De shuttlebus brengt je uiteindelijk weer terug naar de parkeerplaats bij het Bezoekerscentrum.

3. Parking aan de zuidkant in El Chorro

Deze parking aan de zuidkant (Acceso Sur) is gratis. Om hier te komen, navigeer je naar “Area Descanso” in El Chorro. Zorg er ook hier voor dat je minstens een uur voor aanvang van het tijdslot op jouw ticket op de parkeerplaats bent. Vanaf deze parkeerplaats is het ongeveer 300 m lopen naar de shuttlebus bij het treinstation El Chorro. De shuttlebus brengt je vervolgens in een klein half uur naar Parking Ardales. Vanaf daar is het dus nog ongeveer 35 minuten lopen naar het startpunt van de Caminito del Rey (zie hierboven beschreven onder 1). Na afloop van de wandeling loop je weer terug naar je auto.

Caminito del Rey: tips en tickets – het startpunt van de wandeling

Bij het startpunt aan de noordkant krijg je verdere uitleg en een helm, die je na afloop aan de zuidkant weer inlevert. Wees op tijd in verband met het tijdslot op jouw ticket.
Bij het startpunt van de Caminito del Rey vind je toiletten en een drankenautomaat. Tijdens de wandeling kan je niet naar het toilet, dus het is handig om vooraf te gaan. Hou rekening met een eventuele wachtrij bij de toiletten.
Als je een ticket hebt geboekt voor een rondleiding met gids, hoor je bij de ingang wanneer je in de rij mag gaan staan bij jouw groep. De bezoekers worden ingedeeld in groepen met een Spaanse of een Engelstalige gids. Vervolgens krijg je van jouw gids uitleg en een helm. Elk kwartier vertrekt er een groep voor de wandeling.

Caminito del Rey: tips voor de voorbereiding en de wandeling zelf

Een succesvolle en leuke dag begint met een goede voorbereiding. Graag geef ik je de volgende, handige tips aan de hand van mijn eigen ervaring:

• draag goede wandelschoenen. Bergschoenen zijn niet nodig, goede sportschoenen volstaan. Slippers, sandalen en schoenen met hakken zijn niet toegestaan;
• laagjeskleding. Het weer kan altijd omslaan, bij ons begon het tussendoor te spetteren, maar het werd ook snel weer droog. Ook in Spanje kan het weer in de bergen snel omslaan. Laagjeskleding is dan het handigst, zodat je snel iets aan kunt trekken of uit kunt doen;
• neem zonnebrand, zonnebril en een petje mee, maar ook een poncho. Dan ben je op alles voorbereid. Paraplu’s zijn niet toegestaan;
• neem een rugzak mee met eten en drinken. Vooral water is belangrijk om mee te nemen;
• hoogtevrees: dit hangt af van de mate van hoogtevrees die iemand heeft, maar het pad is zeer veilig en voorzien van goede railingen;
• de Caminito del Rey is geschikt voor kinderen vanaf acht jaar;
• je krijgt van de organisatie een helm, die je moet dragen (onder andere vanwege de kans op vallende stenen);
• heb geen valse verwachtingen: bij regen of extreme hitte kan de tocht (deels) worden gecanceld of voor een andere route worden gekozen;
• vergeet je camera niet, de Caminito del Rey is zeer fotogeniek;
• geniet van de prachtige natuur onderweg en leave nothing but footprints!

Meer weten over Spanje?

Check dan mijn blogs:

• Doen in Málaga: tips en bezienswaardigheden!
• Doen in Valencia: tips voor een complete stedentrip!
• Doen in Bilbao: tips! Pintxos, paella en prachtige stad.
• Stedentrip Madrid: de leukste tips!
• De leukste tips voor jouw vakantie op Lanzarote!

Ik bezocht ook andere steden in Spanje en enkele andere Canarische Eilanden. Daarover binnenkort meer!