De bezienswaardigheden van Botswana: lees hier waarom je een 3-daags bezoek aan de Okavango Delta en een vaartocht en gamedrive door Chobe National Park niet mag missen.
Beste reistijd voor de bezienswaardigheden van Botswana
Je kunt de Okavango Delta het hele jaar door bezoeken. Het regenseizoen loopt van november tot april. In deze maanden wordt alles groen, paren de dieren en komt alles tot leven. Er zijn meer dieren te spotten tijdens het regenseizoen, maar omdat de seizoenen hier omgekeerd zijn kan het water laag staan en kan je vast komen te zitten in de modder. Ik bezocht de Okavango Delta in oktober, heb genoten van een prachtige groene natuur en veel dieren gespot.
Een stuk waar wij doorheen zijn gelopen stond een paar weken geleden nog onder water, wel bijzonder.
Het droge seizoen loopt van mei tot oktober. In dit seizoen kan je perfect safari’s doen.
Zoals je ziet heeft elk seizoen wat moois te bieden als je naar de Okavango Delta gaat.
Zeker wanneer je dieren wil spotten is april tot en met oktober de beste reistijd, bijvoorbeeld voor Chobe National Park. Maar ook voor de andere parken en bezienswaardigheden van Botswana.
Ontdek de prachtige Okavango Delta in 3 dagen
De Okavango Delta is een van de bekendste bezienswaardigheden van Botswana en in 2014 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.
Het is de grootste binnenlandse delta ter wereld. De oppervlakte van de Okavango Delta is zo’n 15.000 vierkante kilometer.
De Okavango Delta wordt gevoed door de Okavango-rivier, die 1.600 kilometer lang is. De Okavango-rivier begint in Angola en eindigt in het Kalahari-gebied. Het water doet er ongeveer een half jaar over om van het begin tot het eind te komen.
De Okavango Delta heeft een omgekeerd seizoen: in het natte seizoen staat het water het laagst en omgekeerd.
De Okavango Delta bestaat grotendeels uit kanalen en kleinere waterwegen, waarlangs riet en papyrus groeit. Het wemelt hier van de dieren, zowel boven als onder water.
Dag 1 in de Okavango Delta
Ons avontuur begint bij het Swamp Stop Okavango River Camp. Swamp Stop dateert uit de jaren ’60.
De legendarische krokodillenjager Bobby Wilmot had hier destijds zijn noordelijke jachtkamp.
Swamp Stop ligt dicht bij het dorp Sepopa en is gemakkelijk bereikbaar vanaf Maun, de derde stad van Botswana. Je kunt Swamp Stop per gewone auto bereiken en hebt geen 4 x 4 nodig.
Na een uitgebreide lunch bij Swamp Stop varen we per speedboot 80 kilometer de Okavango Delta in. Een prachtige tocht, waarbij we veel dieren zien zoals krokodillen van 4-5 meter lang, varanen, Afrikaanse zeearenden (in het Afrikaans visarenden genoemd), veel soorten gekleurde vogels, nijlpaarden, olifanten, etc.
Varanen voorkomend in de Delta
Varanen zijn hagedissen die afstammen van de Varanidae familie. Er zijn wel 80 soorten varanen en ze komen voor in gedeelten van Afrika, Azië en Australië. In de Okavango Delta kan je de Watervaraan oftewel de Indische Varaan spotten.
Varanen eten meestal insecten en kleine gewervelde dieren. Sommige varanen eten echter ook bessen en delen van planten.
Krokodillen: vaste bewoners van de Delta
De Nijlkrokodil is een van de meest voorkomende soorten krokodillen in de Okavango Delta. Het is de grootste van de vier krokodillensoorten die in Afrika leven. Een Nijlkrokodil kan 6,2 meter lang worden en meer dan 700 kilo wegen.
Vroeger werd er veel op krokodillen gejaagd. Dankzij de tussenkomst van mensen die het voor hen opnamen en een ingenieus systeem van tunnels onder water konden de krokodillen worden beschermd.
Jarenlang was het onduidelijk waar de krokodillen heen gingen als ze in de bovenloop van de Okavango Delta uit het zicht verdwenen. Dankzij recente ontdekkingen is duidelijk geworden dat er een uitgebreid netwerk van tunnels onder de papyrus is, waardoor de krokodillen binnen enkele seconden van de ene naar de andere kant van de papyrus kunnen komen. Vanwege de ondergrondse hallen blijven de krokodillen lange tijd uit het zicht.
Kom op voor de krokodillen!
Aan het begin en in het midden van de 20e eeuw was de Okavango Delta in twee delen verdeeld, zodat twee krokodillenjagers op de krokodillen en hun huid konden jagen. Samen vingen zij tienduizenden krokodillen. Maar er waren ook mensen die beseften dat er op deze manier straks geen krokodillen meer in de Okavango Delta zouden bestaan.
Men heeft geprobeerd om de krokodillen opnieuw in te voeren. Ook werd bij krokodillenboerderijen 5 procent van alle krokodilleneieren uit het wild toegewezen als terug te plaatsen krokodillen, nadat de eieren waren uitgekomen. Maar dit werd niet altijd nagekomen.
Tegenwoordig zijn er gezamenlijke inspanningen om de krokodillen in de Okavango Delta te beschermen.
Vogels van de Delta
In de Okavango Delta komen meer dan 400 vogelsoorten voor.
De Afrikaanse zeearend lijkt veel op de Amerikaanse zeearend. Hij heeft een witte kop en staart. Zijn vleugels zijn wel 1.65 meter breed. In het Afrikaans wordt hij visarend genoemd.
De Afrikaanse zeearend leeft in koppels. Ik vind het altijd leuk om dieren als setje te fotograferen. Hier kies ik echter voor deze foto, want hij zit zo mooi te poseren!
Zeearenden zitten vaak op een uitstekende tak boven het water. Ze eten vis, kleine zoogdieren, aas en vogels.
Naast deze grote vogels zijn er ook ontzettend veel kleinere, prachtig gekleurde vogels in de Okavango Delta te vinden, zoals de karmijnrode bijeneter, de maskerwielewaal, de witkapbijeneter etc.
Overnachten in de Okavango Delta
In de Okavango Delta overnachten we in een tented camp op Pepere Island.
Je hebt een grote kans dat hier ’s avonds of ’s nachts een olifant of ander wild dier door het kamp loopt. Er wordt dan ook aangeraden om niet alleen in het kamp rond te lopen. Iemand van de organisatie kan met je meelopen, indien nodig en verantwoord.
Het kan ook gebeuren dat een olifant, terwijl jij aan het douchen bent, zijn slurf over het muurtje steekt en van het douchewater gaat drinken. De olifant ruikt het water namelijk en is gek op water. De douches zitten aan de buitenkant achter de tent en het bovenste gedeelte van het muurtje eromheen is open. Een olifant kan er op deze manier gemakkelijk bij.
Het eten en drinken op Pepere Island is goed verzorgd. Na terugkeer bij Swamp Stop kan je alles daar in één keer afrekenen.
Dag 2 in de Okavango Delta
Vanuit het kamp gaan we de volgende dag varend in mokoro’s en wandelend de omgeving verkennen en dieren spotten.
Eerst lopen we een stuk, waarbij we onder andere een boom passeren waar we met acht man omheen passen. Het stuk waar we lopen lag een paar weken geleden nog onder water!
Dan komen we bij de mokoro’s. Mokoro’s zijn lange, smalle bootjes vergelijkbaar met een kajak. De bestuurder staat en duwt de mokoro voort door een stok in het water tegen de grond te zetten en zich daarmee af te zetten.
Qua wandelingen kan je kiezen voor een korte of lange wandeling. Wij kiezen voor de lange wandeling. De gidsen leiden je veilig door de omgeving en nemen de juiste beslissingen, bijvoorbeeld door een route niet te kiezen als er een olifant in de weg staat zoals bij ons het geval is. Wel jammer, want verderop liggen nijlpaarden in het water. Later blijkt dat we die nog genoeg zullen gaan zien.
Aangezien het erg heet kan zijn tijdens de wandelingen, wordt er ’s middags een siësta gehouden.
Tegen de avond gaan we met een boot het nabijgelegen meer op, waar we onder het genot van een drankje genieten van de zonsondergang.
Dag 3 in de Okavango Delta
De volgende dag is het tijd om weer terug te varen. Dezelfde prachtige tocht als op de heenweg, waarbij we weer veel dieren spotten. Er loopt een olifant pal voor onze neus het water uit.
Olifanten in de Okavango Delta
De olifant die in de Okavango Delta voorkomt is de Savanneolifant. Het is het grootste landdier. Een stier weegt maximaal 6.300 kilo en een koe maximaal 3.500 kilo. Ze kunnen 3.40 meter hoog worden en 7.30 meter lang. De staart is maximaal 1,5 meter lang.
Een olifant is er niet van gediend als je te dichtbij komt, zeker niet bij zijn jongen, of als je hem stoort. Olifanten maken dan een trompet geluid en gaan met de oren klapperen.
Hou deze signalen goed in de gaten en blijf altijd een eind uit de buurt, want een boze olifant is gevaarlijk en kan zelfs levensbedreigend zijn. Gun hem zijn rust, ruimte en vrijheid.
Het zijn prachtige dieren om in het wild vanaf een gepaste afstand te bekijken!
Comfortabel door Chobe National Park – bezienswaardigheden van Botswana
Het prachtige Chobe National Park is het eerste en meest bekende nationale park van Botswana. Chobe ligt in het noorden en is het op twee na grootste nationale park van Botswana, na het Central Kalahari Game Reserve en Gemsbok National Park.
Biologisch gezien is Chobe National Park het meest divers.
Chobe National Park heeft een oppervlakte van zo’n 11.700 vierkante kilometer. Je vind er de grootste concentraties wild van Afrika en je kunt hier de big five spotten.
Verder staat Chobe National Park vooral bekend om het grote aantal olifanten, ongeveer 50.000 in totaal. Hier leeft de Kalahari olifant. Vanwege de langdurige droogte tijdens de afgelopen jaren hebben de olifanten het zwaar.
Varend door Chobe National Park
Tijdens een vaartocht door de prachtige delta in Chobe National Park zien we weer veel dieren, zoals buffels, veel vogelsoorten, olifanten, nijlpaarden, krokodillen etc.
Beruchte buffels
De Afrikaanse buffel wordt ook wel kafferbuffel genoemd. Het is een rund met een slechte reputatie. Hij is namelijk onvoorspelbaar en kan zeer gevaarlijk zijn als mensen te dichtbij komen. Er zijn mensen overleden als gevolg van een ontmoeting met een buffel. Doorgaans loopt het dier echter zelf weg.
Nijlpaard: bek geopend, poepen en plassen voor onze neus!
Hoogtepunt is een nijlpaard dat zijn bek wijd open doet, pal voor onze neus uit het water klimt en gaat poepen en plassen. Het zwaait daarbij zijn staart rond, zodat alles goed wordt verspreid. Bijzonder hilarisch!
Nijlpaarden slapen meestal onder water en lopen over de bodem. Een volwassen nijlpaard kan namelijk niet zwemmen. Nijlpaarden kunnen bij het lopen snelheden bereiken tot wel 45 kilometer per uur!
Een nijlpaard is gevaarlijk en zelfs een van de gevaarlijkste dieren van Afrika. Er zijn al veel mensen slachtoffer geweest van een nijlpaard. Ze zien eruit als een lieve grote lobbes, maar nijlpaarden zijn zeer agressief en hebben tanden van wel zestig centimeter. Uit de buurt blijven dus!
De nimmerzat
We spotten hier ook de nimmerzat.
Deze grote vogel waadt door het water en is familie van de ooievaar.
De nimmerzat heeft een voorkeur voor drassig land, zoals de delta. Verder is het belangrijk dat er ondiep water in de buurt is van 10-40 centimeter en dat er zandbanken of bomen in de buurt zijn. Op die manier zijn ze veilig voor aanvallers en kunnen ze uitrusten.
Gamedrive door Chobe National Park
Een gamedrive hoort er natuurlijk bij als je het hebt over de bezienswaardigheden van Botswana.
Luipaard gespot – so lucky!
De volgende ochtend maken we een gamedrive, waarbij er een luipaard naast de wagen loopt. Tot nu toe hebben wij het luipaard alleen in een boom gezien! Iedereen is blij en sommigen ontroerd.
De ogen van een luipaard zijn zowel overdag als ’s nachts goed, waardoor ze ook ’s nachts kunnen jagen. Het luipaard heeft een heel goed reukvermogen en een heel sterk gehoor. Het kan frequenties horen tot 100 kHz, dus heel hoog, ook als de geluiden heel zacht zijn.
Verder zien wij hier leeuwen, impala’s, jakhalzen, veel vogelsoorten etc.
Mijn reizen door Zuidelijk Afrika en Zuid-Afrika, Lesotho en eSwatini: meer weten?
Botswana was voor mij redelijk onbekend, maar heeft me qua natuur en wildlife bijzonder verrast. Ik kom hier graag nog eens terug om meer bezienswaardigheden van Botswana te ontdekken.
Mijn reis door Zuidelijk Afrika begon in Kaapstad en omgeving, waarna ik via Namibië en Botswana naar de Victoria Falls op de grens van Zimbabwe en Zambia ben gereisd. Een aanrader! Mijn belevenissen, tips en handige informatie vind je in mijn blogs:
- Wat te doen in Kaapstad en omgeving? De hotspots!
- Hoogtepunten van zuidelijk Namibië. Natuurlijk Namibië!
- Natuurlijk Namibië: hoogtepunten noordelijk Namibië!
- Victoria Falls: activiteiten en tips!
Wil je meer weten over mijn fantastische reis door Zuid-Afrika, Lesotho en eSwatini? Lees dan mijn blog: Zuid-Afrika reis: tips en bezienswaardigheden!
0 reacties